인공지능(AI) 기술은 경제 성장과 일상생활의 편리함을 가져다주며 혁신적인 변화를 주도하고 있습니다. 하지만 이러한 긍정적인 측면 뒤에는 간과할 수 없는 그림자가 드리워져 있습니다. 바로 저소득층, 고령층, 여성 등 디지털 취약 계층 사이의 격차 심화와 불평등 문제입니다.
AI 기술에 대한 접근성 부족, 디지털 활용 능력 부족, 그리고 AI 기반 일자리 변화에 대한 적응력 부족 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하며 디지털 격차는 더욱 확대되고 있습니다. 이는 사회 경제적 불평등을 심화시키고, 특정 계층의 소외를 야기하며, 나아가 사회 통합을 저해하는 요인으로 작용할 수 있습니다.
이러한 디지털 격차 문제를 해결하기 위해서는 국제 사회의 적극적인 협력이 필수적입니다. 특히 아시아태평양 경제협력체(APEC)는 다양한 경제 수준과 디지털 발전 단계를 가진 회원국들을 포괄하고 있어, 디지털 격차 해소를 위한 국제 협력의 중요한 플랫폼 역할을 수행할 수 있습니다. APEC은 회원국 간의 정보 공유, 기술 지원, 정책 공조 등을 통해 디지털 격차를 줄이고, 모든 구성원이 AI 시대의 혜택을 누릴 수 있도록 지원해야 합니다.
AI 교육 강화와 여성 리더십 확대
디지털 격차 해소를 위한 구체적인 방안으로는 AI 교육 강화를 들 수 있습니다. 모든 계층의 사람들이 AI 기술을 이해하고 활용할 수 있도록 교육 프로그램을 개발하고 보급해야 합니다. 특히 디지털 취약 계층을 위한 맞춤형 교육 프로그램을 제공하여, 이들이 AI 시대에 적응하고 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원해야 합니다. 또한, 여성 리더십 확대를 통해 AI 기술 개발 및 활용 과정에서 여성의 목소리를 반영하고, 성별 불균형을 해소해야 합니다. 여성은 AI 기술의 윤리적 문제, 사회적 영향 등에 대한 다양한 관점을 제시할 수 있으며, 이는 AI 기술의 발전 방향을 더욱 포용적이고 공정하게 만들 수 있습니다.
지속가능한 미래를 위한 실질적인 협력
AI 기술은 빠르게 발전하고 있으며, 그 영향력은 더욱 확대될 것입니다. 디지털 격차와 불평등 문제를 해결하지 않고는 지속가능한 미래를 기대하기 어렵습니다. 국제 사회는 APEC을 비롯한 다양한 국제 협력 채널을 통해 디지털 격차 해소를 위한 실질적인 협력을 강화해야 합니다. 기술 지원, 정책 공조, 교육 프로그램 개발 등 다양한 노력을 통해 모든 구성원이 AI 시대의 혜택을 누릴 수 있도록 지원해야 합니다. 진정한 혁신은 기술 발전뿐만 아니라, 그 혜택이 모든 사람에게 공정하게 분배될 때 비로소 가능합니다. 지속가능한 미래를 위해서는 디지털 포용성을 높이고, 모든 계층의 사람들이 AI 시대에 함께 성장할 수 있도록 노력해야 합니다.
