שר האוצר בצלאל סמוטריץ' נמצא תחת מתקפה ציבורית בעקבות התנגדותו לסנקציות הבינלאומיות שהוטלו על מתנחלים. בריטניה והאיחוד האירופי הטילו סנקציות בנקאיות על 32 מתנחלים, ואילו סמוטריץ' מאיים על הבנקים הישראליים שלא יצייתו להן. האם מדובר בהגנה על ריבונות ישראל, או הקרבה של האינטרס הלאומי לטובת קומץ מתנחלים?

הסנקציות הבנקאיות, שהוטלו על רקע פעולות המתנחלים בשטחים הכבושים, עוררו סערה בישראל. סמוטריץ' טוען כי הסנקציות הן הפרה של הריבונות הישראלית, וכי הבנקים הישראליים אינם כפופים להוראות של גורמים זרים. הוא אף הזהיר את הבנקים מפני השלכות חמורות אם יפעלו בהתאם לסנקציות.

ביקורת חריפה הוטחה בסמוטריץ' מצד גורמים רבים, אשר טוענים כי התנגדותו לסנקציות פוגעת במוניטין של ישראל בזירה הבינלאומית, ומעמידה את האינטרס הלאומי בסכנה. לטענתם, סמוטריץ' מוכן להקריב את האינטרס הלאומי של ישראל כדי להגן על קומץ מתנחלים, אשר פעולותיהם מעוררות גינוי בינלאומי.

הדיון סביב הסנקציות הבינלאומיות מעלה שאלות קשות בנוגע ליחסי ישראל עם העולם, וליכולתה של ישראל לפעול באופן עצמאי בזירה הבינלאומית. האם ישראל צריכה לציית להוראות של גורמים זרים, גם אם הן פוגעות בריבונותה? או שמא ישראל צריכה להתנגד לסנקציות, גם אם הדבר גורם לפגיעה במוניטין שלה?

התגובה של סמוטריץ' מעידה על מתח גובר בין הממשלה הישראלית לבין מדינות זרות, במיוחד בנוגע לסוגיית ההתיישבות ביהודה ושומרון. הסנקציות הן רק סימן אחד נוסף למגמה של התקררות ביחסים בין ישראל לבין חלק מהמדינות במערב.

השאלה הגדולה היא מה יהיו ההשלכות של המשבר הנוכחי על עתידה של ישראל. האם ישראל תצליח להתמודד עם הלחץ הבינלאומי, או שמא היא תמצא את עצמה מבודדת יותר ויותר? התשובה לשאלה זו תלויה במידה רבה בהחלטות שיקבלו המנהיגים הישראלים בשבועות ובחודשים הקרובים.