Manila, Philippines – Iginiit ng Pambansang Lakas ng Kilusang Mamalakaya ng Pilipinas (PAMALAKAYA) na ang programang P20 kada kilo ng bigas ng Kagawaran ng Agrikultura (DA) ay hindi sapat upang tugunan ang malalang krisis sa produksyon ng bigas sa bansa. Sa isang pahayag na inilabas kamakailan, sinabi ng PAMALAKAYA na ang hakbang na ito ay isang panandaliang solusyon lamang at hindi tumutugon sa mga pangunahing sanhi ng problema.

“Ang P20 kada kilo ng bigas ay maaaring magbigay ng pansamantalang ginhawa sa mga konsyumer, ngunit hindi nito inaayos ang mga ugat ng krisis sa ating agrikultura,” sabi ni Fernando Hicap, Pambansang Tagapangulo ng PAMALAKAYA. “Kailangan natin ng komprehensibong programa na tutugon sa mga isyu tulad ng kakulangan sa irigasyon, kawalan ng suporta sa mga magsasaka, at ang epekto ng climate change sa produksyon ng bigas.”

Ayon sa PAMALAKAYA, ang mga magsasaka ay nahihirapan dahil sa mataas na presyo ng mga abono at pestisidyo, kakulangan sa pautang, at ang kawalan ng access sa teknolohiya. Dagdag pa, ang mga pagbaha at tagtuyot na dulot ng climate change ay nagdudulot ng malaking pinsala sa mga pananim ng bigas.

“Hindi sapat na magbaba ng presyo ng bigas sa mga pamilihan. Kailangan nating suportahan ang ating mga magsasaka upang sila ay makapagprodyus ng mas maraming bigas,” diin ni Hicap. “Dapat bigyan ng prayoridad ng gobyerno ang pagpapabuti ng irigasyon, pagbibigay ng murang abono at pestisidyo, at pag-access sa pautang para sa mga magsasaka.”

Binigyang-diin din ng PAMALAKAYA ang pangangailangan para sa reporma sa lupa upang mabigyan ng seguridad sa lupa ang mga magsasaka at mapabuti ang kanilang produksyon. Naniniwala sila na ang pagmamay-ari ng lupa ng mga magsasaka ay magbibigay sa kanila ng motibasyon upang mamuhunan sa kanilang mga sakahan at pataasin ang kanilang ani.

Ang pahayag ng PAMALAKAYA ay naglalayong pukawin ang atensyon ng gobyerno at ng publiko sa mga pangunahing isyu na nakakaapekto sa produksyon ng bigas sa Pilipinas. Nanawagan sila sa gobyerno na gumawa ng mga hakbang upang suportahan ang mga magsasaka at tiyakin ang seguridad sa pagkain ng bansa.

“Hindi tayo dapat umasa sa importasyon ng bigas upang matugunan ang ating pangangailangan. Dapat nating palakasin ang ating lokal na produksyon at suportahan ang ating mga magsasaka,” sabi ni Hicap. “Ang seguridad sa pagkain ay isang pambansang isyu, at dapat itong bigyan ng prayoridad ng gobyerno.”