Jaws à 50 ans : Spielberg a-t-il trop changé le roman original ?
À l'occasion du 50ème anniversaire de Les Dents de la mer, le film culte de Steven Spielberg, on se demande souvent : jusqu'où l'adaptation cinématographique s'est-elle écartée du roman original de Peter Benchley ? Si le film a rencontré un succès phénoménal et est considéré comme un chef-d'œuvre, il est indéniable que Spielberg a opéré des changements importants, certains d'entre eux étant même perçus comme une amélioration, d'autres comme une perte de la profondeur du roman.
L'histoire de base reste la même : une petite ville côtière, Amity Island, est terrorisée par un grand requin blanc. Trois héros improbables – le chef de police Brody, le biologiste Hooper et le pêcheur Quint – se lancent à sa poursuite. Mais au-delà de cette trame commune, les divergences sont notables.
Le personnage de Brody : Dans le roman, Brody est un homme plus complexe, hanté par sa propre peur de l'eau et par la mort de son fils. Spielberg a simplifié ce personnage, le rendant plus direct et moins tourmenté. Cette simplification a rendu Brody plus accessible au grand public, mais a sacrifié une partie de sa profondeur psychologique.
L'importance de la politique et de l'économie : Le roman explore en profondeur les enjeux politiques et économiques liés à la fermeture des plages d'Amity Island. La peur du requin est exploitée par certains pour des gains personnels, et la ville est divisée sur la meilleure façon de réagir. Spielberg a réduit ces éléments, concentrant le film sur l'action et le suspense. Cette décision a rendu le film plus rythmé et divertissant, mais a également simplifié le message global.
La relation entre Brody et Ellen : Dans le roman, la relation de Brody avec sa femme Ellen est tendue et complexe. Elle le reproche d'être trop obsédé par le requin et de négliger sa famille. Spielberg a atténué cette tension, rendant leur relation plus harmonieuse. Cette modification a rendu le film plus positif, mais a diminué la crédibilité du personnage de Brody.
Le requin : Le roman décrit un requin plus réaliste et moins monstrueux que celui du film. Dans le livre, le requin est souvent présenté comme une créature effrayante mais tout de même animale, agissant selon ses instincts. Le film, en revanche, a transformé le requin en une sorte de monstre assoiffé de sang, ce qui a contribué à l'aspect sensationnel de l'histoire.
L'absence de certaines scènes clés : Plusieurs scènes importantes du roman ont été omises dans le film, notamment la scène où le maire d'Amity Island essaie de minimiser la menace du requin pour ne pas nuire à la saison touristique. Cette scène, qui met en lumière la corruption et l'hypocrisie, a été jugée trop complexe pour le format cinématographique.
En conclusion, Les Dents de la mer de Spielberg est un film exceptionnel, mais il est indéniable qu'il s'éloigne considérablement du roman original. Ces changements, tout en rendant le film plus accessible et divertissant, ont également simplifié l'histoire et diminué sa profondeur. Le débat reste ouvert : Spielberg a-t-il amélioré l'œuvre de Benchley ou l'a-t-il dénaturée ?
