Retour à l'école : Préparez-vous à une augmentation des infections respiratoires courantes

Après deux années marquées par des mesures sanitaires strictes liées à la COVID-19, la rentrée scolaire approche à grands pas. Si la vigilance reste de mise concernant la pandémie, il est crucial de se souvenir que d'autres virus respiratoires circulent activement, et leur propagation risque d'être amplifiée par le retour des enfants en collectivité.

Quels virus respiratoires faut-il craindre ?

Outre la COVID-19, plusieurs autres virus respiratoires sont susceptibles de se propager rapidement dans les écoles, notamment :

• Le virus de la grippe : Il cause des symptômes tels que fièvre, toux, maux de gorge et courbatures. La vaccination annuelle est fortement recommandée, surtout pour les enfants et les personnes à risque.
• Le virus respiratoire syncytial (VRS) : Il est particulièrement dangereux pour les nourrissons et les jeunes enfants, pouvant entraîner des bronchiolites.
• Les rhinovirus : Ce sont les principaux responsables du rhume, mais ils peuvent également provoquer des bronchites et des sinusites.
• L'adénovirus : Il peut causer une variété de symptômes, allant du rhume à la pneumonie, en passant par la conjonctivite.

Pourquoi les écoles sont-elles des foyers de propagation ?

Les écoles sont des environnements propices à la transmission des virus respiratoires pour plusieurs raisons :

• Proximité : Les enfants sont en contact étroit les uns avec les autres, facilitant la propagation des virus par les gouttelettes respiratoires.
• Hygiène : Les habitudes d'hygiène des enfants ne sont pas toujours optimales, ce qui favorise la contamination des surfaces et des objets.
• Système immunitaire : Les enfants, en particulier les plus jeunes, ont un système immunitaire encore en développement, les rendant plus vulnérables aux infections.
• Ventilation : Une ventilation insuffisante dans les salles de classe peut entraîner une concentration accrue de virus dans l'air.

Comment se protéger et protéger les autres ?

Plusieurs mesures peuvent être prises pour limiter la propagation des virus respiratoires à l'école :

• Hygiène des mains : Se laver fréquemment les mains avec du savon et de l'eau pendant au moins 20 secondes, ou utiliser une solution hydroalcoolique.
• Etiquette de la toux et des éternuements : Couvrir sa bouche et son nez avec un mouchoir en papier lors de la toux ou des éternuements, et se laver les mains ensuite.
• Ventilation des locaux : Aérer régulièrement les salles de classe.
• Vaccination : Se faire vacciner contre la grippe et, si éligible, contre la COVID-19.
• Port du masque : Le port du masque peut être envisagé en cas d'épidémie ou sur recommandation des autorités sanitaires.
• Isolement en cas de symptômes : Rester à la maison en cas de fièvre, toux ou autres symptômes respiratoires.

Conclusion

La rentrée scolaire est un moment important pour les enfants, mais elle peut aussi être synonyme d'augmentation des infections respiratoires. En adoptant les bonnes pratiques d'hygiène et en se faisant vacciner, il est possible de réduire le risque de propagation des virus et de protéger la santé de tous. N'oubliez pas, la vigilance reste de mise, même si la COVID-19 est moins préoccupante qu'auparavant.